JUDO - Thierry Grimaud est l’invité surprise de la sélection réunionnaise dévoilée cette semaine.
La ligue régionale de judo a tranché. Elle a dévoilé en début de semaine la liste des douze judokas qui composeront la sélection réunionnaise aux Jeux des Iles. Une grosse surprise : la présence du “vétéran” Thierry Grimaud en moins de 90 kg. Déjà multiple médaillé aux Jeux des Îles, le Dionysien, directeur technique du pôle espoirs, a accepté de reprendre du service pour combler le “vide” dans sa catégorie et l’absence du jeune kréopolitain Donovan Carron.
Pourquoi avoir accepté de reprendre du service aux Jeux ?
Thierry Grimaud : “Au départ, je devais aller aux Seychelles uniquement en tant qu’entraîneur. Et puis, faute de combattants dans la catégorie, l’idée que j’intègre le groupe a été évoquée. Je me suis facilement laissé convaincre. Représenter la Réunion, c’est toujours une grande joie. C’était impossible pour moi de refuser cette sélection. Si je peux donner un petit coup de main, je le fais avec un grand plaisir.
Le défi qui vous attend est de taille. On ne vous a plus vu en compétition depuis très longtemps...
C’est clair. À part quelques rendez-vous par équipes, il y a bien longtemps que je n’ai plus fait de compétition. Quelque part, j’ai l’impression de repartir un peu de zéro. C’est un sacré défi ! Il va falloir travailler dur. Physiquement, je suis un peu court. Je suis conscient que je vais vivre deux mois à fond...
Vous avez déjà tout gagné aux Jeux des Îles. Pourquoi s’agit-il d’un rendez-vous à part ?
C’est vrai, j’ai eu la chance de gagner l’or en individuel et par équipes en 1998 à la Réunion, en 2003 à Maurice et en 2007 à Tana. De super-souvenirs ! Les Jeux, c’est un grand moment de partage. Et puis, représenter l’île, il n’y a rien de plus beau pour un sportif. Je suis d’ailleurs étonné que quelques jeunes, parfois, ne montrent pas plus de motivation. Pour moi, c’est toujours un honneur.
Pourrez-vous vous contenter d’une autre médaille que celle en or aux Seychelles ?
On verra... Je le répète, il faut d’abord que je travaille pour retrouver un niveau potable. Après, c’est clair que si je vais aux Jeux, c’est aussi pour ramener la médaille d’or. C’est la plus belle, celle qui nous fait tous envie...
Votre petit frère, Gaël, sera aussi du voyage...
Ça aussi, c’est une bonne nouvelle. Gaël est un peu comme moi. Dès qu’il s’agit de représenter la Réunion, il est OK. Lui aussi visera la médaille d’or. Il est très motivé...” Propos recueillis par Lukas Garcia
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