"007", "le Kraken" et "Balza" dans la délégation réunionnaise pour les 2èmes Championnats de l'Océan Indien de Croche

Voici les noms de trois nouveaux membres de la délégation réunionnaise qui participera aux 2èmes Championnats de l'Océan Indien de Croche; en attendant la confirmation d'autres invités dont les noms seront révélés ultérieurement.

Antoine "007" Delpuech doit son surnom à la victoire la plus rapide en croche, toutes catégories confondues, signée en 0'07'' justement lors des 1ers championnats de l'Océan Indien de Croche en janvier 2012. Il est d'ailleurs champion de l'Océan Indien en titre dans l'ex-catégorie 66kg grâce à sa victoire en finale contre le lutteur du centre de haut-niveau de Thiès, au Sénégal : Ricaud Ravina.
Antoine est un combattant polyvalent qui a évolué en judo, en boxe française, en croche, en sambo et en pancrace ! Il a d'ailleurs atteint la finale du Contenders XIII en battant au passage le champion d'Europe de jiu-jitsu brésilien Jean-Marie Guézélot et ne s'inclinant que face au n°3 mondial de MMA amateur : Francis Boyer. Après avoir tenté de conserver son titre Océan Indien de croche le 11 mai 2014, Antoine aura néanmoins l'opportunité de conquérir la ceinture 66kg de l'IOFC face au nakmuay Eddy Lavielle.

Mathieu Grondin, dit "le Kraken", est quant à lui déjà champion IOFC dans la catégorie reine des + de 93kg, après avoir également remporté le tournoi poids lourds du Contenders XIV.
Mathieu a commencé les arts martiaux par la boxe thaïlandaise avant de se spécialiser en grappling dans le club GJJCD des frères Serveaux et de s'essayer avec succès au pancrace. Une carrière professionnelle de MMA s'ouvre à lui.
Mathieu a commencé la croche en 2011, atteignant la finale des 96kg dès sa première participation. Fin 2013, il a égalé le record de la victoire la plus rapide en croche en 0'07'' ce qui est vraiment impressionnant pour un poids lourd. Le 11 mai, "le Kraken" visera son premier titre international dans la catégorie des 97kg.

Le troisième nom est celui de Loïc "Balza" Balzanet, le propre partenaire d'entraînement de Mathieu Grondin. Il a été le meilleur poids lourd en croche sur la saison 2013/2014 et est probablement l'un des deux meilleurs poids lourds en activité avec le triple champion de la Réunion Mickaël Morel.
Formé au jiu-jitsu brésilien depuis l'âge de 10 ans par le pionnier de la discipline sur l'île de la Réunion, Jean-Philippe Bomalais, Loïc a rencontré Mathieu Grondin ... sur le ring des Contenders XIV avant de devenir son partenaire d'entraînement. Pour information : le combat était allé à la limite ce qui est une performance en soi puisque Patrick "Abdul Jabbar" Capron lui-même (vice-champion du monde de kick-boxing WKA) a dû s'incliner dès la première reprise.
Que ses futurs adversaires ne s'y trompent pas : "Balza" est tout le contraire du bois balsa ("extrêmement léger et cassant" d'après Wikipédia). Le Balza réunionnais est exactement le contraire : lourd (106kg)  et extrêmement endurant ! Il tentera de s'emparer du titre Océan Indien chez les 130kg.

La délégation réunionnaise va donc viser 5 titres sur les 6 mis en jeu chez les messieurs pour tenter de conserver sa suprématie sur les autres îles de l'Océan Indien en croche; avec :
- Loïc "Balza" Balzanet : 130kg
- Mathieu "Kraken" Grondin : 97kg
- Merrick Félicité : 87kg
- Lino Charlettine : 77kg
- Antoine Delpuech : 67kg.
La blessure du samboïste Steeve Boucher nous prive d'une tentative de conquête chez les 57kg.
Mais nous n'avons toujours pas de représentante chez les dames ... C'est peut-être là que se jouera le titre par équipe.